Учение об эволюции органического мира

Человек всегда интересовался, как давно он возник, кто его создатель и что этому событию предшествовало. С развитием естественных наук — биологии, медицины, химии, географии — люди накапливали сведения о разных формах и проявлениях жизни на Земле. Эти представления можно разделить на две группы. Креационизм, который основывается на религиозных представлениях, и диалектико-материалистические взгляды, которые основаны на науке.

В современной биологии эволюция рассматривается как процесс, который ведет к образованию новых форм организмов. Благодаря ему доклеточные формы жизни дали начало сложным многоклеточным организмам.

XIX в. дал возможность развить накопленные ранее научные факты до обоснованного обобщения. Таким обобщением стал труд «Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь», автором которого стал английский ученый Чарльз Дарвин.

Этой публикации предшествовала разработка ряда научных концепций. В частности, благодаря трудам шведского ботаника и натуралиста Карла Линнея (1707- 1778) удалось полно и обоснованно классифицировать растения и животных на основе их морфологических признаков. Линней изучил видовой состав растений и животных и разработал собственную систему. Свои взгляды он изложил в трудах «Система природы», «Роды растений», «Виды растений». Значительным шагом вперед стало рассмотрение им вида как основы систематизации всего живого. Линней описал примерно 10 тысяч видов растений, объединил их в роды, затем роды — в отряды, а далее в классы.

Систематика животных Карла Линнея основывалась на их разделении по особенностям кровеносной и дыхательной систем. Он выделил шесть классов животных от беспозвоночных до человека.

Значительный вклад в развитие эволюционной идеи внес французский биолог-энциклопедист Жан Батист Ламарк (1744-1829). Ламарк разработал концепцию исторического развития животных и растений. В своем сочинении «Философия зоологии» (1809) Ламарк изложил теорию поступательного исторического развития растений и животных. Собственно, она и стала прообразом целостной теории Чарльза Дарвина.

Главным фактором изменчивости Жан-Батист Ламарк считал действие внешней среды. Условия питания, климат, особенности растительности — все это оказывает прямое влияние на морфологические и физиологические особенности вида. Ламарк выделял две формы изменчивости — прямую и косвенную, которая проявляется выработкой способов, реакций самосохранения, защиты.

Анализ второго фактора исторического развития всего живого — наследственности — показывает, что индивидуальные изменения передаются по наследству и становятся признаками вида.

Таким образом, Ламарк формулирует два закона. Первый закон акцентирует внимание на развитии некоего отдельно взятого органа, которое зависит от его функции и особенностей проживания животного. Таким образом, Ламарк отказывается от креационисткой мысли, что всякое животное создано Творцом в первозданном и неизменяемом виде.

Второй закон Ламарка гласит, что наследование признаков особи обусловлено длительностью влияния условий, вызывающих изменения этих признаков. Вместе с тем, положения второго закона были ошибочны, поскольку Ламарк полагал, что для наследования достаточно соблюсти несколько условий. Под действием обстоятельств необходимо приобрести ряд поведенческих навыков (например, игры на музыкальном инструменте или письма), чтобы эти новоприобретенные характеристики имелись у представителей обоего пола одного вида. Впоследствии, при скрещивании эти навыки передадутся потомству по наследству.

Но подобное заблуждение не умаляет заслуг Ламарка в развитии теории эволюции, поскольку именно он обратил внимание на значение среды в приобретении новых признаков. Еще одним немаловажным фактом является то, что именно он ввел понятие «биология», которое впоследствии стало широко применяться и сохранилось до наших дней.

Позднее английский естествоиспытатель и путешественник Чарльз Дарвин в течение многих лет (с 1837 г. по 1859 г.) собирал сведения о породах животных и сортах растений, делал пометки в своем дневнике о соображениях по поводу естественного отбора. Параллельно с ним английский натуралист Альфред Рассел Уоллес разрабатывал схожую концепцию. Таким образом, издание книги Уоллеса «Вклад в теорию естественного отбора» и книги Дарвина «Происхождение видов» сыграло значительную роль в распространении представления об эволюции органического мира.

Безусловно, учение Дарвина и концепция Уоллеса заложили основу современной теории эволюции. Вместе с тем, важно понимать, что подобного рода мысли не могли быть однозначно положительно приняты в обществе, поскольку входят в противоречие в креационисткой теорией. Дарвинизм объясняет происхождение организмов, в том числе и человека, длительной эволюцией с многочисленными попытками, «тупиковыми» ветвями развития, вымершими, а значит, ставшими в свое время менее адаптивными группами растений и животных.

В основе эволюционной теории Ч. Дарвина лежит представление о виде, изменчивости вида и передаче совокупности признаков от предков к потомству. Что касается многообразия сортов растений и пород животных, то все это создано руками человека, то есть в результате искусственного отбора. Ведущими факторами искусственного отбора является изменчивость, наследственность и целенаправленная деятельность человека. В своих трудах «Происхождение видов путем естественного отбора, или Сохранение благоприятствуемых пород в борьбе за жизнь» и «Изменения домашних животных и культурных растений» Дарвин предпринял попытку исследования вопроса о происхождении культурных форм организмов, выдвинул небезосновательное утверждение о том, что все это многообразие произошло всего от двух диких форм. Одомашнивание человеком этих диких форм привело к возникновению разнообразия растений и животных.

Особый интерес у Дарвина, помимо описания пород свиней, овец, кроликов, собак, вызвал вопрос о происхождении декоративных пород голубей. Дарвин привел доказательства того, что все породы голубей произошли от одной дикой формы — скалистого (горного) голубя. Эта дикая форма, как и одомашненные породы, не вьет гнезд на деревьях, имеет сходные внешние признаки и особенности поведения во время брачных игр. И еще один любопытный факт, который приводит Дарвин — при скрещивании голубей разных пород в ряде случаев появляются гибридные формы с морфологическими признаками дикой формы.

Подобную аналогию Дарвин приводит в отношении различных форм культурных растений, в частности, при описании сортов капусты, которые произошли от одного дикого вида. Этот вывод был сделан на основе морфологического анализа культурных форм капусты.

Основой для приобретения разных культурных форм Дарвин считал изменчивость. Среди конкретных форм изменчивости он выделяет влияние условий жизни, вероятное «упражнение-неупражнение» органов в результате адаптаций к среде, результаты скрещиваний, в ходе которых появляются разнообразные гибриды и изменения. Приобретения, которые возникли в ходе эволюционного процесса, могут иметь основу для искусственного и естественного отбора, закрепляться в последующих поколениях. Наследственные изменения являются первичным материалом для образования новых сортов, пород и видов, эти изменения закрепляются и передаются последующим поколениям.

В своих работах Чарльз Дарвин объяснил изменения органического мира действием законов природы.

1. Организмы обладают изменчивостью. В природе невозможно найти две особи, относящиеся к одному виду, у которых были бы одинаковыми все признаки.
2. Различия между организмами передаются по наследству.
3. При благоприятных условиях организмы могут размножаться в геометрической прогрессии. Но данный процесс не происходит, так как многие особи погибают в борьбе за существование, не успев произвести потомство. Кроме того, жизненные ресурсы организмов ограниченны.
4. В природе происходит естественный отбор — выживание наиболее приспособленных организмов.

Последующие открытия в области биологи показали правильность выводов Дарвина, и в «дарвинизм» стал синонимом понятия «эволюционного учения». Современное учение об эволюции заключается в некоем объединении разных дисциплин — генетики, палеонтологии, эмбриологии, этологии и молекулярной биологии. Такое объединенное учение называют «синтетической теорией эволюцией».