Житийная литература как особый жанр древнерусской литературы

Древнерусская литература — литература восточнославянских княжеств с момента создания государственности на Руси вплоть до монголо-татарского нашествия.
Без нее не понять творчество современных писателей, историю Отечества. Главный закон древнерусской литературы – истина, правда о выдающихся личностях, которыми были великие русские князья. 

«Что же это за единое и огромное здание, над построением которого трудились семьсот лет десятки поколений русских книжников – безвестных или известных нам только своими скромными именами и о которых почти не сохранилось биографических данных, и не осталось даже автографов?» – спрашивает Дмитрий Сергеевич Лихачёв, исследователь литературы Древней Руси. И отмечает в своем исследовании: у нее одна тема – смысл человеческой жизни, один сюжет – мировая история.

Любимым жанром авторов того времени было житие.

Житие – это описание жизни святого. Герой жития в своей жизни следует наставлениям Христа и, проходя через множество испытаний, становится святым.
В житие строгое соблюдение композиции: вступление, в котором рассказываются причины написания произведения, в основной части – описание жизни святого, его смерти и чудес. Заканчивается житие прославлением идеального героя как образца высокой нравственности. Авторы не открывали своего имени, подчеркивая свою скромность и смирение. Но это были образованные и талантливые люди. Без них мы никогда не узнали бы о жизни христианина и политика Александра Невского. 

Произведение «Сказание о житии Александра Невского» было написано во Владимире, где был погребен князь, в Рождественском монастыре.  Академик Дмитрий Лихачёв предполагал, что в создании произведения принимал участие митрополит Кирилл.

По силе автор сравнивает своего любимого князя с богатырем Самсоном, по мудрости – с Соломоном. «И красив он был, как никто другой, и голос его – как труба в народе, лицо его – как лицо Иосифа» (египетского царя).

В «Житии Александра Невского» представлен образ истинного патриота России, который не только молил Бога о свободе Отечества, но и сам с оружием в руках доблестно защищал его от завистников и врагов.  С небольшой дружиной, уповая на помощь Бога, князь Александр Ярославич 15 июня 1240 года напал на шведских рыцарей, вторгшихся в пределы северо-западных земель Руси, и одержал абсолютную победу.  Битва была в устье реки Невы, поэтому и наречен князь Александр Невским. 
С 1241 года шла война с литовскими рыцарями, захватившими псковские и новгородские земли.  Решительное сражение произошло 5 апреля 1242 года на льду ЧудскОго озера. Битва закончилась разгромом врага.  В историю сражение вошло под названием Ледовое побоище. 

Александр Невский не только воевал, но и заботился о мирных жителях русской земли, поддерживал добрые отношения с ханом Золотой Орды, считая, что сила Руси в ее обороне, а не в наступлении.

Автор житийной повести доказывает, что, несмотря на подчинение русских княжеств монголо-татарам, на Руси остались князья, мужественные и мудрые воины, величие которых признается даже врагами: «Прошел я страны, народы и не видел такого ни царя среди царей, ни князя среди князей». 

В конце жития, после описания подвигов Александра Невского, свершается чудо: «Когда было положено святое тело в гробницу, тогда Севастьян – эконом и Кирилл-митрополит хотели разжать его руку, чтобы вложить грамоту духовную. Он же, будто живой, простер руку и принял грамоту…»

В 1547 году князь Александр Невский был причислен к лику святых за преданность Богу: «Я верую, и этого довольно… Ни за земли, ни за злато веры не купишь!», за жизнь, наполненную опасностями и сражениями, за глубокую веру в русский народ: «Кто с мечом к нам придет, от меча и погибнет». 
 
Читая житие, мы понимаем, что автор — гуманист и патриот своей Родины — свято верил в слова русского князя Александра Ярославича Невского: «Не в силе бог, а в правде».