Города Финикии

Маленькое государство Финикия занимало узкую полоску земли на восточном побережье Средиземного моря. Оно было отрезано от большей части суши Ливанскими горами, подступающими почти вплотную к берегу.

История цивилизации финикийских народов начинается около 3 тыс. г. до н. э. Земли' в Финикии было мало, но она была очень плодородной.  Финикия располагалась на пересечении морских торговых путей, поэтому в финикийских городах останавливались корабли с товарами, которые высоко ценились в Египте и Вавилоне. В Финикии моряки покупали продовольствие, пресную воду, рыбу. Постепенно финикийцы завладели большей частью морской торговли в Средиземном море.

Финикийские ремесленники славились своим мастерством и умели делать украшения из серебра, золота, стеклянные сосуды и роскошную одежду, выкрашенную пурпуром. Финикия с греческого переводится, как "страна пурпура".

К середине III тысячелетия до н. э. из рыбацких и крестьянских поселков Финикии выросли крупные города: Угари́т, Арвад, Библ, Тир и Сидо́н. Каждый город был независимым государством и имел собственную армию, флот и законы.

Вокруг городов возводились прочные стены, а из-за дефицита земли городская застройка была очень плотной. В центре улиц были дренажные канавы — примитивный вариант канализации.

Каменные дома были двухэтажными, с зарешеченной галереей наверху.  Некоторые дома имели три и более этажа. Снаружи дома украшались росписью, а в центре дома хранился сундук со всеми богатствами семьи.

Финикийцы были морским народом. Вся их жизнь зависела от моря, и финикийские моряки плавали по всему Средиземному морю. Они даже выходили в Атлантический океан и достигли Британских островов.

Финикийцы искали выгодные торговые маршруты и новые товары, которые можно было перепродавать в далеких землях.

На многих островах Средиземного моря финикийцы основали свои колонии, некоторые из которых превратились в богатые города.

Финикийцы также были и жестокими пиратами. Они часто захватывали торговые суда, нападали на прибрежные селения и превращали их жителей в рабов.

Финикийцы первыми совершили плавание вокруг Африки. По приказу египетского фараона и за щедрое вознаграждение три корабля прошли вверх по Нилу, через канал вышли в Красное море и направились на Юг. Проходя у побережья Африки, финикийцы видели диковинные поселения темнокожих людей. Через год плавания финикийцы с ужасом увидели, что Солнце отклоняется не к югу, а к северу. Финикийцы пересекли экватор, но не знали об этом и думали, что бог Солнца разгневался на них. Спустя три года три корабля вернулись к родным берегам, где их считали погибшими.

Таким образом, в VI веке до н.э. финикийцы первыми обогнули Африку. Их мореходный подвиг удастся повторить только спустя 2 тыс. лет.

Финикийцы сделали величайшее изобретение всех времен - создали алфавит. Иероглифическое письмо очень сложное и требовало многолетнего изучения. К тому же для каждого нового понятия нужно было придумывать новый иероглиф или сочетание старых. Чтобы решить эту проблему, финикийцы первыми придумали алфавит - набор значков, из которых можно составить любое слово. Финикийский алфавит имел 22 буквы, каждая из которых обозначала один звук.

Изобретение алфавита сделало обучение грамоте более простым и доступным. От финикийского алфавита произошли многие алфавиты, в том числе и наш.